Ecco uno dei prodotti tipici più particolari del territorio costiero del Cilento: le alici di menaide.
C’è un’antichissima tecnica di pesca che viene ancora praticata a Marina di Pisciotta e in alcuni borghi costieri del parco. Un tempo era diffusa su tutte le coste del Mediterraneo. Ma oggi sopravvive grazie a pochi pescatori che con un piccolo equipaggio escono in mare con la menaica a caccia di alici.
Con il nome di menaica si definisce un antico sistema di pesca, la barca e la rete. In italiano è conosciuta come menaide. Le alici di menaide si pescano di notte, tra aprile e luglio e nelle giornate di mare calmo. In particolare si esce all’imbrunire e si stende la rete sbarrando il loro percorso al largo.
La pesca è selettiva e cattura solo le alici di una certa grandezza. Al ritorno bisogna lavorarle immediatamente, di primo mattino. Cioè prima si lavano in acqua di mare. E poi si dispongono minuziosamente in vasetti di terracotta, alternando il pesce a strati di sale marino grosso.
Successivamente la stagionatura avviene nei cosiddetti magazzeni, locali freschi e umidi. Il tempo di stagionatura può variare da sei mesi a qualche anno. Le alici di menaide si distinguono dalle comuni alici salate già alla vista. Infatti la carne è più chiara che tende al rosa. Poi sono uniche per il profumo straordinario e per il gusto intenso ma delicato.
La tecnica di pesca è faticosa e poco produttiva. Ma le alici di menaica, lavorate freschissime e poi stagionate a lungo, hanno qualità organolettiche straordinarie.
La pesca delle alici di menaide è sopravvissuta soprattutto nel Comune di Pisciotta.
Per tutelare questa specialità gastronomica è stato costituito un presidio da parte dell’associazione Slow Food. Il passo successivo sarà la costituzione di un comitato per il riconoscimento della Dop (Denominazione di Origine Protetta). Per tutelare e regolamentare la pesca in questo pezzetto di mare di fronte alla costa cilentana. Ma anche per migliorare le semplici ma fondamentali strutture di trasformazione in modo da garantire la massima igienicità del prodotto. E nello stesso tempo mantenere le sue caratteristiche organolettiche eccellenti. Si potrà inoltre studiare una confezione (con un marchio) in grado di distinguere le alici di Pisciotta dalle altre e di valorizzarle adeguatamente.
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